Knoll ble grunnlagt i 1938 av Hans Knoll, og har siden vært en sentral aktør i utviklingen av moderne møbeldesign. Inspirert av idealene fra Bauhaus og den funksjonalistiske arkitekturen, bygget Knoll tidlig sin identitet rundt ideen om at møbler skal være en naturlig forlengelse av rommet de står i. Sammen med Florence Knoll, som hadde bakgrunn fra Bauhaus-skolen, utviklet de en designfilosofi som kombinerte form, funksjon og arkitektonisk presisjon - et uttrykk som skulle definere etterkrigstidens modernisme.